Bu müddət ərzində Avropa dövlətləri dünyanın müxtəlif yerlərində müstəmləkələri kəşf etmək və qurmaq üçün dəniz ekspedisiyalarına başladılar. Avropanın genişlənməsinin əsas motivləri iqtisadi, dini və geosiyasi idi.
Əsas amillər və motivasiyalar:
Ticarət və İqtisadiyyat: Avropa ölkələri qiymətli ədviyyatlara, ipəklərə və qiymətli metallara birbaşa çıxış üçün Asiyaya yeni ticarət yolları axtarırdılar. Yaxın Şərqdən keçən mövcud marşrutlar Osmanlı İmperiyasının nəzarətində idi və bu, alternativ yollar istəyinə səbəb oldu.
Texnoloji irəliləyişlər: Astrolaba və təkmilləşdirilmiş gəmi dizaynı kimi naviqasiya texnologiyalarının inkişafı, o cümlədən karavel, daha uzun dəniz səyahətlərini təmin etdi. Bu, geniş məsafələrdə kəşfiyyat və ticarəti asanlaşdırdı.
Dini Qeyrət: Katolik Kilsəsi Kəşfiyyat dövründə mühüm rol oynamışdır. Avropa gücləri xristianlığı yaymağa və qeyri-xristianları qəbul etməyə çalışdılar ki, bu da missionerlik dövrünə gətirib çıxardı.
Avropa dövlətləri arasında rəqabət: Avropa dövlətləri, xüsusən İspaniya, Portuqaliya, İngiltərə, Fransa və Hollandiya arasında xaricdə imperiyalar qurmaq üçün gərgin rəqabət var idi. Bu rəqabət sərvət, prestij və geosiyasi üstünlük arzusundan irəli gəlirdi.
Texnoloji Üstünlük: Avropanın hərbi texnologiyası, o cümlədən odlu silahlar, yeni kəşf edilmiş ərazilərdə rast gəlinən yerli əhali üzərində əhəmiyyətli üstünlük təmin edirdi.
Böyük Kəşfiyyatçılar və Səyahətlər:
Kristofer Kolumb (1451-1506): İspan bayrağı altında üzən italyan kəşfiyyatçısı Kolumb, Atlantik okeanı üzərindən dörd səyahətə çıxdı, Karib dənizindəki adaları və Mərkəzi və Cənubi Amerikanın bəzi hissələrini kəşf etdi.
Vasko da Qama (1460-1524): Portuqaliyalı kəşfiyyatçı Hindistana çatmaq üçün Afrikanın cənub ucunda (Ümid burnu) uğurla üzərək Asiyaya dəniz yolu qurdu.
Ferdinand Magellan (1480-1521): Magellan özü bütün səyahəti başa çatdırmasa da, onun ekspedisiyası Yer kürəsinin dairəvi olduğunu sübut edən ilk dəfə dünyanı dövrə vurdu.
Hernán Cortés (1485-1547): İspan konkistadoru indiki Meksikada Aztek İmperiyasının süqutu ilə nəticələnən ekspedisiyaya rəhbərlik etmişdir.
Fransisko Pizarro (1471-1541): Başqa bir İspan konkistadoru Pizarro, indiki Peruda İnka İmperiyasının fəthinə rəhbərlik etmişdir.
Müstəmləkə təsiri:
Mədəni Mübadilə: Fərqli mədəniyyətlərin görüşü Kolumbiya Mübadiləsi kimi tanınan bir fenomen olan fikirlər, qidalar, texnologiyalar və xəstəliklər mübadiləsinə səbəb oldu.
Müstəmləkə İqtisadiyyatları: Avropa gücləri təbii ehtiyatları istismar etmək üçün koloniyalar qurdular, plantasiyalara, mədənçilik və ticarətə əsaslanan iqtisadi sistemlər qurdular. Yerli xalqların və daha sonra Afrika qullarının məcburi əməyi bu iqtisadiyyatlarda həlledici rol oynadı.
Yerli Əhaliyə Təsir: Avropalıların gəlişi xəstəliklər, müharibə və məcburi əmək səbəbindən yerli əhali üçün dağıdıcı nəticələrə səbəb oldu.
İmperiyaların qurulması: Avropa gücləri Amerika, Afrika və Asiyanı əhatə edən nəhəng imperiyalar qurdular. Bu imperiyalar əsrlər boyu qlobal ticarəti və geosiyasəti formalaşdırıblar.
Müstəmləkə dövrü müasir qloballaşan dünyanın əsasını qoydu, eyni zamanda yerli xalqlara və onların cəmiyyətlərinə dərin və çox vaxt mənfi təsirlər göstərdi.
