Müharibə imperator III Napoleonun başçılıq etdiyi İkinci Fransa İmperiyası ilə Prussiya Krallığının başçılıq etdiyi Şimali Almaniya Konfederasiyası arasında gedirdi. Müharibə Avropanın siyasi mənzərəsi üçün geniş nəticələrə səbəb oldu və nəticədə Almaniya İmperiyasının yaranmasına gətirib çıxardı.
Münaqişə, boş İspaniya taxt-tacı məsələsi və Fransa ilə Prussiya arasında düşmənçiliyi artıran Ems Dispatch hadisəsi də daxil olmaqla, bir sıra diplomatik və siyasi gərginliklərə səbəb oldu. Müharibə, qismən Prussiya kansleri Otto von Bismarkın hərbi rəhbərliyi və Helmut fon Moltke kimi Prussiya generallarının strateji parlaqlığı sayəsində tez bir zamanda Alman dövlətlərinin xeyrinə çevrildi.
Həlledici an 1870-ci ilin sentyabrında Sedan döyüşü ilə gəldi, burada fransız qüvvələri böyük məğlubiyyətə uğradı və III Napoleonun tutulmasına səbəb oldu. Bu məğlubiyyətdən sonra Fransa hökuməti süqut etdi və nəticədə Üçüncü Respublika quruldu. Bu arada, artıq bir neçə cənub alman əyaləti ilə müttəfiq olmuş Şimali Alman Konfederasiyası 1871-ci il yanvarın 18-də Versal sarayındakı Güzgülər zalında Almaniya İmperiyasını yaratdı.
Alman İmperiyasının elan edilməsi Almaniyanın Prussiya monarxiyası altında rəsmi birləşməsini, Prussiya kralı I Vilhelmin Alman İmperatoru (Kaizer) olması ilə əlamətdar oldu. Yeni Alman İmperiyası müxtəlif alman dilli dövlətləri özündə birləşdirdi və ərazilər toplusunu vahid siyasi qurum altında birləşdirdi.
Fransa-Prussiya müharibəsi və Almaniyanın sonrakı birləşməsi Avropada qüvvələr balansını əhəmiyyətli dərəcədə dəyişdirdi və güclü və vahid Alman dövlətinin yüksəlməsinə səbəb oldu. Bismarkın realpolitik və strateji manevrləri Avropanın siyasi mənzərəsinin formalaşmasında və sonrakı geosiyasi proseslərdə Almaniyanın rolunun əsasının qoyulmasında həlledici rol oynadı.
